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Il progetto Urbanfilter ha riportato risultati positivi dopo i test iniziali sul campo e in laboratorio.
Urbanfilter lanciato a settembre 2020 e sviluppato da The Audi Environmental Foundation in collaborazione con l’Università tecnica di Berlino (Dipartimento di gestione delle acque urbane), Urbanfilter funziona filtrando l’acqua dal deflusso urbano per impedire che particelle di usura delle strade dei pneumatici e altre sostanze dannose per l’ambiente raggiungano le fognature o altri corpi idrici.
I test sono stati effettuati in un laboratorio della TU Berlin, dove è stato dimostrato che i filtri funzionano in modo efficace e senza intasarsi di detriti. I filtri sono in grado di intrappolare permanentemente microplastiche fino a 3 mm e altri rifiuti stradali.
“Il sistema fa questo non solo quando pioviggina, ma anche quando piove a dirotto”, ha commentato Daniel Venghaus, ricercatore associato presso il Dipartimento di gestione dell’acqua urbana presso la TU Berlin.
Urbanfilter, dove è stato testato
Oltre ai test di laboratorio, l’Urbanfilter è stato sottoposto a test reali su una strada a Berlino. Dopo aver superato uno stress test durante diverse tempeste a metà febbraio 2022, il filtro dovrebbe continuare a servire il luogo fino alla fine dell’anno. I ricercatori coinvolti nel progetto mirano a prelevare campioni dell’aspirazione e dell’acqua di scarico per accertare l’efficacia del filtro in una gamma di diverse stagioni e condizioni operative.
Il progetto ha anche avviato discussioni con l’ADAC Driving Safety Center di Berlino-Brandeburgo per l’installazione di filtri sui suoi percorsi per comprendere meglio il filtraggio delle particelle di usura in una serie di diversi scenari di guida.
I filtri per sedimenti sono suddivisi in tre zone costituite da strada, fognatura e scarico e sono costituiti da nove moduli. A seconda della posizione, è possibile combinare fino a tre moduli per ottenere i migliori risultati. Il filtraggio delle particelle ultrafini, tuttavia, si sta ancora rivelando una sfida per i ricercatori.
“Il sistema ha già superato i test con pneumatici rettificati di dimensioni comprese tra 20 e 1.000 micrometri (µm) in condizioni di precipitazioni da leggere a medie. Ora stiamo lavorando per migliorare le prestazioni del filtro in caso di forti precipitazioni”, ha spiegato Venghaus.
Conducendo i test e ulteriori lavori di sviluppo, l‘Audi Environmental Foundation e l’Università tecnica di Berlino mirano a lasciare in funzione un Urbanfilter per un massimo di un anno senza necessità di manutenzione o pulizia. Utilizzando la connettività intelligente, la coppia sarà in grado di prevedere il livello di contaminazione di ciascun filtro, poiché ogni luogo differisce notevolmente in termini di volume di traffico, tempi di pulizia delle strade e condizioni meteorologiche.
Quanto inquinano gli pneumatici auto ?
Gli pneumatici auto inquinano molto, ogni anno residui di pneumatici e particelle di usura stradale o microplastiche finiscono sulle strade, con vento e pioggia che spostano questi materiali attraverso le fogne nel suolo, nei fiumi e negli oceani.
“Il nostro obiettivo è intraprendere, ove possibile, azioni preventive in modo che meno microplastiche vengano disperse nell’ambiente”, ha spiegato Rüdiger Recknagel, direttore dell’Audi Environmental Foundation.
